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振り返れば恥ずかしい限りなのですが、わたしの２０代なり立ての頃を振り返ってみたいと思います。
わたしは大学進学による上京を機に、両親と離れて、すぐにその都市生活に溺れ、その毎日に流されるように生活をしていました。
圧倒的に自由な学生生活の中に、憧れの都会は、もう自分にとって手放しで、勘違いな、今思い返しても、赤面で顔から汗がしたたるような素行ぶりでした。
それでも一生懸命に手探りのような生活をして、そして自分のことだけに一生懸命でした。
こうして一気に開けた学生生活と自由の中で、家族のことを乱暴に考えたことはありませんでしたが、かなり無関心になってしまったのでした。
その状況で、自分は家族に対して、悪いことは何もしていないのだからと単純な考えのもと、当たり前ですが年々老いていく両親のことをそれ以上考えることをせず、それで善しとしていたのでした。
純粋無垢にエゴイストだったと思います。周りの学生も、たいていそうであったにせよ、今思い返しても、たいへん残念に思い、親孝行やそれ以外のことでも、またその時その時できたであろう大きな可能性をまったく活かすことがなく、乱暴に学生生活を送ったのでした。
それからいままで、もちろん犯罪や暴力といったことで、人様や親に迷惑をかけたことは一度も無く、普通に生活を重ねてきたわけですが、そのかわり親が喜ぶことも、前向きにしてはいませんでした。
しかしわたしが成年して、いくら年を重ねても、親にとっては、いつまでも子供なのですね。自分の目の前で、どんどん老いていく両親は、しわを増やしながらも、昔と同じようにわたしを守り続け、何かと面倒を見てくれようとしています。
まったく、恥ずかしい限りです・・・。いまこうして振り返られるようになるまで、自分にとって、これだけの長い年月が必要だったとは・・・。人としての、ポテンシャルの低さを思い知らされます。
その頃のわたしの親への意識をもっと掘り下げて見ると、「親のありがたみ」とか「孝行」とか、きちんと考えたこともかたちや行動で示したこともないのに、親孝行と言う道徳観に対して、単純に偽善ぶった嫌なものだと思っていたのでした。
その頃の大学時代の友達に、大学を卒業したら、親が年老いて心配だから、実家に戻り仕事を手伝っていく、と言った友達がいたのですが、当時のわたしには信じられない思いなのでした。せっかく上京して卒業したら、人生の謳歌はこれからなのに、なぜもっと都市生活を楽しまないのだろうと、単純なエゴイズムのもと不思議に思ったのでした。
そういったわたしでしたので、先祖の墓参りも、帰省した際に、親にうながされて極めて機械的にしかしたことがありませんでした。ことごとく与えられた恵みというものを、当たり前と考え、そして恵みの源泉である親には無関心だったことがわかります。
その後、都市生活にもまれ、それなりに苦労をし、ようやく親というものに向き合うようになり、先に書いた松下松蔵さんの無償の奉仕を行った人柄、そして親孝行の逸話と出会い、それに確実に老いてきた両親の姿を重ねて、情けないのですがようやくそれをきっかけにして、わたしはを「孝行」というものに、やっと視点の焦点が合うようになったのでした。
そのとたん、必然的に突如、気づいたことがあります。親の人生は、わたしが思うより長くはなく、子として恩を返し敬愛を尽くす時間としては、未熟なわたしにとって、たいへん短いものであること。また同時に今の自分は、恵まれた環境に心底感謝したのでした。いまならまだ自分には、孝行できる両親がいます。まだ間に合うのです！・・・そう、いま思って、まだわずかなことしか出来ていませんが、少しずつでもいいので、親に対して自分ができることは必ずするように心がけています。
それでもわたしが社会的に出来ること、様々な生活の面倒を見ることで出来ることは、たいへん少なく情けなく思うのです。
いままで満足に、親孝行とは何か、向き合うことがなかったからでしょう、自分が幸せになることに後ろめたさを感じていました。
でも今は、はっきり幸せを自分から発散し、両親に表現しています。「わたしは幸せです。」両親にそれを伝えることほど、両親が喜んでくれることはありません。
一見、おこがましいようですが、子としての「幸せ」が、親への最高の「親孝行」だと思います。
そしてその「幸せ」ですが、自分が幸せであるということは、「誰か、自分がいることで幸せでいる人がいる」ということが前提であると思います。自分だけが幸せと思える状況は、本当の幸せではないと思います。
「幸せ」になるためには、・・・・昔から、もちろん今も、人生最大のテーマだと言えます。
「親孝行」という「親」を幸せにする徳を実現するために、先に書いた理由で、まず誰かを幸せにする、幸せな自分になりましょう！妻や恋人、家族、友人を幸せにする力と姿勢を身に付けましょう。
疲れて悩み苦しんでいるとしても、誰かの幸せを守り育てるあなたでいる努力をしましょう。きっとそれが結果として、自分の幸せの一番近道だと思います。
誰か幸せにしたい人がいるのなら、常に自分をベストの状態に持っていくよう心がけたいものです。
なぜなら、幸せにしたい人が、苦しみや悩みの荒波にいるとき、救えるのは、同じ荒波に溺れてしまう状況のあなたではなく、荒波に立ち向いそこから救う力をきちんと持ったあなたなのです。
相手が溺れそうなほど、苦しみ悩んでいるとき、自分だけが明るく楽しくあると、後ろめたく考えるのは、不適切です。水に溺れている人を、泳げない人が助けられる可能性は、低いのですから、お互いがお互いのそういったもしもの時を考える意味でも、楽しく明るくあるベストな状態を維持すべきです。
そうしてお互いが手に入れて維持している「幸せ」が、見守るそれぞれの親への「孝行」だけではなく、関係するさまざまな人へ広がってゆくでしょう。
わたしが思う、この自分の「幸せ」は、「相手の幸せ」があって成り立つものですから、それだけのことを実現させる湧き上がるものを、常に自分の中に持っていないといけないと思っています。
そうして明日が今日よりも充実した生活を送り、たいしたおじさんにならなくてもいい、ただ、わたしが誇れる「わたし」になっていることを誓いたいと思います。今の自分、頑張れ！！！
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